Ce jour là entrait en vigueur la réforme sur le permis de conduire moto (permis A) et le divisait en trois catégories :

A1 : conduite de motos jusqu'à 80 cm3, limitées à 75 Km/h et conduisibles à partir de 16 ans.

A2 : conduite de motos jusqu'à 400 cm3, à partir de 18 ans.

A3 : Toutes cylindrées, à partir de 18 ans.

Cette réforme imposait aux constructeurs moto de créer des produits pour répondre aux besoins des conducteurs de la catégorie A2.

On a donc vu apparaitre des anciennes 500 cm3 avec un villebrequin d'une course un peu plus faible et le reste parfaitement identique ; on limitait les coûts de développement des machines mais l'utilisateur se retrouvait avec une machine assez lourde et encombrante pour la cylindrée.

En octobre 1980, au salon de paris, YAMAHA présenta la première machine spécialement conçue pour cette catégorie de moto, la 400 XJ.